乳酸作為世界三大有機(jī)酸之一，它被廣泛應(yīng)用在食品、化妝品、皮革、醫(yī)藥、化工和農(nóng)業(yè)等領(lǐng)域。隨著石油等化石資源的日益緊缺，乳酸作為一種可再生生物質(zhì)資源越來越受到人們的重視。乳酸還是合成聚乳酸PLA的原料，相比于由石油化學(xué)品合成的塑料，聚乳酸材料具有生物可再生性和生物可降解性，被認(rèn)為是一種有前途的環(huán)境友好型聚合物材料。不僅性能與傳統(tǒng)的塑料、橡膠等相當(dāng)，并且其具備優(yōu)良的機(jī)械強(qiáng)度、軔性、以及加工性能，聚乳酸材料有希望替代傳統(tǒng)的石油基熱塑性材料，因此被認(rèn)為是最有前途的可生物降解的高分子材料。

　　乳酸生產(chǎn)方法有微生物發(fā)酵法、化學(xué)法和酶法。工業(yè)上生產(chǎn)主要采用發(fā)酵法，成熟的發(fā)酵液中通常含有菌體、蛋白質(zhì)、色素、殘?zhí)呛蜔o機(jī)鹽等雜質(zhì)。

　　傳統(tǒng)的乳酸提取工藝為乳酸鈣結(jié)晶-酸解工藝，該工藝流程為:將發(fā)酵得到的乳酸鈣發(fā)酵液經(jīng)板框過濾去除雜質(zhì);用硫酸酸解，生成硫酸鈣;板框過濾去除硫酸鈣雜質(zhì);用活性炭脫色，再過濾去除活性炭;采用離子交換去除無機(jī)鹽等;蒸發(fā)濃縮得到產(chǎn)品。

　　該工藝比較成熟且易于控制，但是工藝路線長，操作繁重，產(chǎn)生大量的乳酸鈣等副產(chǎn)品，污染嚴(yán)重，能耗較高，整個分離過程連續(xù)程度較低，乳酸回收率也一般在40?50%之間，且獲得的產(chǎn)品純度較低。

　　為了解決乳酸分離提取過程中乳酸損失量大、收率低、純度低、污染嚴(yán)重、能耗大、工藝繁瑣以及不能連續(xù)化生產(chǎn)等問題，鄭州天一萃取采用新型離子溶劑將粗乳酸溶液中的乳酸通過耦合吸附提取，使乳酸與水和其它雜質(zhì)進(jìn)行了有效分離，再利用溶劑的熱敏效應(yīng)將乳酸與溶劑分離。該工藝技術(shù)特點(diǎn)如下：

　　(1)效率高：耦合吸附分離后原液中乳酸殘存濃度較低;

　　(2)選擇性強(qiáng)：只吸附乳酸及其極性相同物質(zhì)，不吸附其它物質(zhì);

　　(3)生產(chǎn)成本低：由于耦合吸附分離在常壓下進(jìn)行，不需要消耗其它原材料;

　　(4)分離質(zhì)量高：產(chǎn)品質(zhì)量指標(biāo)達(dá)到和部分超過國際同類產(chǎn)品水平;

　　(5)生產(chǎn)工藝流程簡化;

　　(6)勞動條件和生產(chǎn)環(huán)境明顯改善。

　　與傳統(tǒng)乳酸提取工藝相比，天一萃取溶劑萃取法具有以下優(yōu)勢：

　　(1)收率提高：耦合系統(tǒng)效率高，產(chǎn)品收率提高;

　　(2)品質(zhì)提高：產(chǎn)品為優(yōu)質(zhì)級，熱穩(wěn)定性好，各項指標(biāo)均合格且優(yōu)于國標(biāo)要求;

　　鄭州天一萃取該工藝采用新型CWL-M系列離心萃取裝備,完全能夠滿足有機(jī)酸乳酸提取分離行業(yè)的規(guī)模化、自動化生產(chǎn)需要，具有廣泛的市場前景。